SURA YA 13: BAADA YA DHORUBA
Wiki mbili baada ya kukamatwa kwa Shemeji na Advocate Otieno, maisha yangu yalianza kuchukua mwonekano ambao sikuwahi kufikiria ungewezekana tena.
Asubuhi zilikuwa tofauti sasa. Sikuamka tena nikitetemeka, nikitarajia simu ya kutisha au ujumbe wa deni. Badala yake, niliamka nikiwa na hisia ya kawaida ya mtu anayeanza siku yake — jambo dogo, lakini kwangu, lilikuwa muujiza mkubwa.
Nilikuwa nimeanza kufanya kazi kikamilifu na Mama Njeri, nikisimamia sio tu mauzo ya vitenge kwa njia ya mtandaoni, bali pia nikisaidia kupanga mfumo mzima wa usimamizi wa hesabu za biashara yake — ujuzi niliojifunza kutoka kwa kazi yangu ya awali ya ofisi kabla sijafukuzwa. Mama Njeri, akiona uwezo wangu, alianza kunilipa zaidi ya asilimia kumi na tano ya awali, akiongeza jukumu langu kuwa msimamizi wa mauzo ya mtandaoni kwa jumla.
"Umekuwa msaada mkubwa, John," alisema siku moja, tukiwa tunahesabu mapato ya wiki. "Nadhani ni wakati wa kuongeza mshahara wako."
Nilihisi fahari isiyoelezeka kwa maneno — sio kwa sababu ya pesa peke yake, bali kwa sababu ilikuwa mara ya kwanza tangu kufukuzwa kazi nilipohisi kwamba nilikuwa nikijenga kitu cha kudumu, kitu halali, kisicho na udanganyifu wowote nyuma yake.
Lakini si kila kitu kilikuwa kimekaa vizuri.
Deni langu halisi la KSh 15,210 kwa lile loan la kwanza bado lilikuwa likisubiri kulipwa. Nilikuwa nimeshafanya malipo ya sehemu kwa kutumia mchanganyiko wa mshahara wangu mpya na msaada mdogo kutoka kwa mama, lakini bado nilikuwa na deni la takriban KSh 6,000 lililobaki, na tarehe ya mwisho ilikuwa ikikaribia.
Zaidi ya hayo, kesi ya jinai dhidi ya Brian ilikuwa bado ikiendelea. Ingawa alikuwa amejisalimisha na kutoa ushahidi muhimu dhidi ya Shemeji na Advocate Otieno — jambo ambalo lilipunguza sana adhabu yake inayotarajiwa — bado alikuwa akisubiri hukumu yake mwenyewe kwa makosa ya udanganyifu na wizi wa utambulisho.
Nilimtembelea mara mbili gerezani, hisia zangu kwake zikiwa bado mchanganyiko wa hasira na huruma isiyoelezeka.
"Unaonekana vizuri," alisema wakati wa mkutano wa pili, tabasamu dogo la uchovu likiwa usoni mwake. "Nimesikia kuhusu kazi yako mpya na Mama Njeri."
"Habari huenda haraka gerezani," nilijibu, nikijaribu kudumisha sauti isiyo na hisia nyingi.
"John," alisema mwishowe, sauti yake ikiwa nzito ya majuto ya kweli. "Sitaki kuomba msamaha tena — nadhani nimeshafanya hivyo mara nyingi mno bila maana yoyote. Lakini nataka ujue, kila siku ninayokaa hapa, ninafikiria jinsi nilivyoharibu urafiki wetu kwa ajili ya pesa. Hakuna kiasi cha pesa kilichostahili gharama hiyo."
Nilikaa kimya kwa muda, nikichanganua hisia zangu. "Brian, sitakuwa na uwezo wa kukuamini tena kama nilivyokuwa," nilisema mwishowe kwa unyofu. "Lakini pia sitaki kubeba chuki hii milele. Nakutakia mema katika safari yako ya kujirekebisha."
Machozi yalitiririka kwenye uso wake, lakini kwa mara ya kwanza, sikuona ndani yao udanganyifu wowote — ni majuto ya kweli tu, ya mtu aliyepoteza kila kitu kwa sababu ya uamuzi mbaya.
Jioni ile,...